１回目は嫉妬 ２回目は羨望 ３回目は…もう笑っちゃうよな 桑田憲汰、前人未到の三連覇！【麻雀最強戦2025 ファイナル 2nd Stage】観戦記【決勝卓】文：沖中祐也

リーチを打つ。

麻雀は、そう毎回ドラマが起きる競技じゃない。
でもなんでだろうな。最強戦では、必ず何かが起きる。

一発のツモ番、JOKERが今日一番、大きく振りかぶる。
は山に１枚だ。

画面に映し出されたのは…

！ 一発ツモだ！
今年も、裏ドラの勝負になった。

JOKERはゆっくりと手を伸ばす。

固唾をのんで見守るしかないディフェンディングチャンピオン。

世の麻雀打ちが注目する中… 裏ドラは…

のらない！
この瞬間、桑田の三連覇が確定した。

次の瞬間だった。

JOKERが桑田に笑顔で祝福の握手を求めたのだ。

最も悔しい立場にいるはずのJOKERが、誰よりも早く、誰よりも穏やかな笑顔で手を差し伸べた。

【最強戦とは】

勝った桑田は、文句なく強かった。
そして前人未到の三連覇を成し遂げた。

１回目の優勝のときは、ただただ嫉妬した。
２回目の優勝のときも、やはり羨ましかった。
でも、３回目になるとなんかもう笑うしかない。

だが、この日の最強戦を、より美しいものにしたのはJOKERだった。

最強戦とは、強さを競う大会であると同時に、
どう勝ち、どう負けるかを見られる舞台でもある。

その意味で、JOKERは人としての強さを見せた。
未熟な私には、到底真似のできない振る舞いだ。

また１年後。
ファイナルテーブルで物語が生まれるのか。
その中に、あなたがいても、何の不思議もない。

倒しに行こうぜ。
あの憎たらしいほど強い、将軍を。