まず動いたのは勝又だった。2枚目の
を、しょうがないという感じで鳴く。
素点の回復か、中田や高宮からの直撃か。勝又の目論みが見え隠れする。
次に多井が勝負に出た。
バックでチー。
勝又に放銃すれば、2着目や3着目に落ちかねない。しかも勝又に満貫を放銃してしまうと、トップ目から一気にラスだ。それでも、多井は前に出た。ここでトップを取って、今季のレギュラー通過を決めるんだ。そんな強い意志を、私は感じた。いつもの多井なら、確実なトップか、落ちても2着を狙う手を選ぶんじゃないだろうか。今までなら、たぶんここまでは勝負しなかった。
対する高宮は、勝又と多井の仕掛けを警戒して、不要な
を抑え込んだ。
試合後、その理由を聞かれた高宮は、こう答えている。「自分の手が難しそうだったからです」。
勝又が
をポンして、ついにカン
でテンパイ。
多井は勝又に放銃できない。その表情に、意志が宿る。
そこへ、中田が意地のテンパイを入れる。
ここで切る牌が問題だった。
入りの勝又のトイトイに刺さって満貫を打ち込めば、ラスに転落する。実際には勝又の手は満貫ではないのだが、それは中田にはわからない。長考、およそ90秒。
歯を食いしばって考える。
中田は勝又への満貫放銃を避けるため、
ではなく
を選んだ。
放銃の重さと、トップの重さを、天秤にかけていたのだろう。
そして、勝又は、その
を見逃した。
アガれば試合は終わる。しかし、アガってもラスのままだ。素点ではなく、順位。目の前の3900より、もう一局に賭けた。しかも高宮は1人ノーテン気配。流局すれば、満貫ツモで3位に上がれる。その気配まで読んだ上での見逃しだろう。私なら、アガリ牌に手を伸ばしてしまう。手が出そうになる自分を止められるか。勇気のいる見逃しという選択だと思う。
流局。高宮の1人ノーテンで、中田の親テンパイにより南4局は2本場へ進んだ。この見逃しが、吉と出るのか、凶と出るのか。
追っかけリーチと
南4局2本場。先制リーチは中田。
その巡目で、高宮が追っかけた。
リーチタンヤオ赤。中田の現物で待って2位を狙うのではなく、トップを狙うリーチである。息をのむ、2人の戦いになった。ベテランの多井と勝又は振らない。だから一牌ごと、中田と高宮がツモるたびに緊張が走る。枚数は最初、中田が2に対して高宮が1。それが途中で1対1になった。まさに互角である。
なぜ、あのリーチだったのか。試合後、高宮は落ち着いた口調で答えている。「トップになりたかったからです」。
そして、中田がツモってきた牌は、高宮のアガリ牌の
だった。
ロン。
悔しさを隠しきれない多井の表情。
そして、アガった直後、ふっと息をついた高宮。
あの息に、どんな思いが込められていたのか。想像は尽きない。
もちろん結果論だ。勝又は3900を見逃して、素点を失った。しかし、結果論で麻雀を語ってはいけない。あの見逃しは、間違いなく強者の選択だった。そしてもしあのとき勝又が4mをアガっていたら、試合はその瞬間に終わっていた。高宮に最後の一局が回ってくることも、なかった。高宮に舞台を用意したのは、皮肉にも、勝又の見逃しだったのである。
90度のお辞儀と固い表情
試合後のインタビュー。高宮は、開口一番、深く頭を下げた。
あんなお辞儀は、見たことがない。角度は90度。そのまま3秒ほど、静止していた。何を意味するのか、私には分からない。そのあとは落ち着いた受け答えで、最後にこう結んだ。
「引き続きプラスを重ねられるように、一層真摯に麻雀を頑張っていきますので、引き続き応援よろしくお願いします」。
その表情の固さが、私は気になって仕方がなかった。
この日の高宮は、完全に麻雀に集中していた。私は麻雀で生きていくんだ。そんな覚悟が見えた試合だった。
中田も、高宮も、ベテランの多井や勝又に全く動じず、最後まで戦い切った。多井は勝ちきれず、開幕3連勝とはいかなかった。試合後の悔しい表情が印象的だった。これでKONAMI麻雀格闘倶楽部はデイリーダブルを達成し、4位に浮上した。もともと実力のあるチームだ。ここから勢いが乗りそうな予感がする。
実況の山本亜衣も忘れてはいけない。今シーズンからМリーグの実況を始めたばかりとは思えないほど滑らかで、噛むこともほとんどない。5、6年やっているベテランのような風格で、声質もとても心地良い。
遅れてきた主役は、遅れてきたぶんだけ、強かった。

麻雀歴30年。創設以来のMリーグファン。
麻雀界の深掘り考察をnoteで発信中。















